그러고 보니 ‘개방 화장실’이라고 적힌 표지판을 본 기억은 있지만 어디였는지 쉽게 떠오르지 않을 정도로 드문 기억입니다. 전국 화장실 현황 표를 보니 왜 그런지 알 것 같습니다. 제가 주로 생활하는 서울에는 개방 화장실이 총 1,778개소, 1개 구당 평균 71개소가 있습니다. 빌딩 숲인 서울에는 골목마다 수십 개의 건물이 있는데 그 건물 층마다 화장실이 하나씩만 있다고 가정해도 골목 하나에 있는 화장실 수는 금방 71개를 넘어서겠죠. 골목 하나에 있을 법한 화장실이 구 전체에 흩어져있으니 쉽게 찾기 어려운 건 당연한 것 같습니다.
구별로 차이도 매우 컸습니다. 가장 수가 적은 중랑구는 7개소, 강남구는 246개소로 무려 35배* 차이가 납니다. 전국 현황**을 보면 세종 54개소, 울산이 93개소로 적은 편이고 서울과 부산이 각각 1,778개소, 1,523개소로 상대적으로 개방 화장실이 많은 지역이었습니다. 공원에서 놀다가, 바깥에서 볼 일을 보다가 화장실을 마음 편히 갈 수 있느냐 없느냐는 지역별로 이렇게 큰 차이가 납니다. 특히 배달업에 종사하거나 여러 곳을 이동하며 일해야 하는 분들에게는 공중 화장실, 개방 화장실이 곧 직장 화장실일 텐데요. 화장실 접근성은 근무 환경을 좌우하는 문제이자 삶의 질과 곧바로 연결된 문제라는 점에서 매우 중요합니다. 지자체별로 개방 화장실을 늘리고 위생과 안전을 확보하기 위해 다양한 노력들을 하고 있지만 더 많은 관심과 지원이 필요한 이유입니다.
민간에서 화장실을 개방했다가도 관리비 부담이 커지거나 일부 이용객들의 부주의한 사용으로 파손이 되는 경우, 안전을 확보하는 것에 어려움을 느낄 때 개방 화장실 지정을 취소하는 사례가 많다고 합니다. 개방 화장실이 더 확대되기 위해서는 정부의 적극적인 지원과 책임감 있는 이용이 필수적입니다.
*서울시 공중화장실 현황. 출처: 서울특별시
**전국 공중화장실 현황. 출처: 행정안전부
이 건물에는
