글로벌 화장실 관련 자료를 볼 때 Toilet 다음으로 가장 많이 나오는 용어입니다. 화장실을 뜻하는 가장 자주 쓰이고 공식적인 영문은 Toilet이지만 조금 다른 점은 가정이나 건물 내부에 위치한 화장실이 아닌 ‘야외에 설치된 화장실’을 의미한다는 것입니다. 그 중에서도 임시적으로 사용할 용도로 땅에 구덩이를 판 형태의 화장실을 의미하는데, 도시화가 많이 이루어지지 않아 시멘트, 합판, 플라스틱 등의 건축 재료를 사용한 화장실을 설치하기 어려운 지역에 현지식으로 설치한 화장실을 주로 일컫습니다. 그래서 전 세계에 화장실을 지원하는 국제NGO나 관련 UN 기구가 발간한 보고서에서 Latrine이라는 용어를 자주 볼 수 있습니다.

Water, Sanitation and Hygiene의 줄임말입니다. 공중 보건과 위생을 구성하는 가장 중요한 세 가지 부문을 통합해서 부르는 표현입니다. 전문용어처럼 여겨지기 때문에 관련된 곳에서 일하는 지인에게 ‘나 워시(WaSH)문제에 관심 많아’라고 한다면 놀라는 표정을 볼 수도 있습니다. 위생적인 화장실을 위해서는 깨끗한 물 공급이 필요하고 이를 통해 공중 보건 위기를 막을 수 있는 것처럼 물, 위생, 보건 부문은 통합적으로 접근해야 할 필요가 있다는 메시지가 내포되어 있습니다.

Open defecation. 적절한 화장실이 없어서 길가, 숲, 강가 등 개방된 곳에서 용변을 보는 것을 가리킵니다. 노상배변은 화장실과 관련한 문제 중에서 무척 빠르게 개선되고 있는 것 중 하나입니다. 2000년부터 꾸준히 하락세를 보이고 있으며 노상배변을 하는 인구는 1천 3백만 명에서 4백만 명으로 크게 하락했습니다. 그러나 세계보건기구와 유니세프의 공동 프로그램인 JMP의 데이터에 따르면, 2022년 기준 13개국의 인구 4명 중 1명은 적절한 화장실이 없어 여전히 노상배변을 하고 있습니다. ‘날아다니는 화장실(flying toilet)’은 화장실이 제대로 갖춰지지 않은 슬럼가에서 어쩔 수 없이 비닐에 용변을 처리한 후 길가에 던지는 것을 가리키는 말로 이러한 노상배변의 실태를 잘 보여주는 예입니다.

11월 19일. 화장실에 대한 관심을 모으고 위생에 대한 인식개선을 위해 유엔이 제정한 날입니다. 세계 화장실의 날에 맞추어 WHO를 비롯한 다양한 UN기구와 국제NGO들이 화장실에 대한 보고서를 발간하거나 관련 캠페인을 진행합니다. 세계 화장실의 날은 적어도 1년에 한 번은 국제 사회가 화장실과 위생 문제에 관심을 가지고 한 목소리를 내는 계기를 제공한다는 점에서 특별한 의미를 가집니다.

지구상에는 두 개의 WTO가 있습니다. 물론 가장 유명한 것은 세계 무역 기구(World Trade Organization)이지만, 그 다음은 바로 세계 화장실 기구입니다. 세계 무역 기구는 공식 UN 기구 중 하나지만, 세계 화장실 기구는 2001년 개인이 설립한 비영리 민간 단체입니다. 잭 심이라는 싱가폴 교수가 설립한 세계 화장실 기구는 국제사회에서 화장실을 주제로 활발한 캠페인과 인식개선 활동을 펼쳤고, 심지어 위에서 소개한 세계 화장실의 날은 세계 화장실 기구가 설립된 날로, 이를 UN이 세계 화장실의 날로 공식화한 것입니다. 세계 화장실 기구는 화장실 문제만을 다루는 유일무이한 기구이며 매년 World Toilet Summit를 개최하는 등 다양한 활동을 펼치고 있습니다.

글로벌 화장실 개선은 특정 국가나 개인의 문제보다는 누구에게나 제대로 된 화장실을 제공할 수 있도록 국경을 초월해 국제사회가 함께 해결해야할 문제입니다. 그래서 국제사회를 대표하는 UN은 ‘지속 가능한 발전 목표’라는 것을 제정했습니다. 이를 통해 2030년까지 국제 사회가 달성해야 할 목표 17개를 꼽았는데, ‘SDG6 깨끗한 물과 위생’이라는 여섯 번째 목표가 바로 글로벌 화장실 문제 개선에 관한 것입니다. 하지만 SDG6 내용 중에서 깨끗한 물, 식수, 손씻기 등 물과 관련된 세부목표 달성에는 다양한 지원이 이루어지는 반면, 화장실에 관한 목표*를 위한 지원은 상대적으로 저조하며, 이러한 상황을 국제 사회에 더욱 적극적으로 알리고 해당 세부목표 달성 속도를 높일 수 있도록 해야 한다는 목소리가 커지고 있습니다.

*Target 6.2: By 2030, achieve access to adequate and equitable sanitation and hygiene for all and end open defecation, paying special attention to the needs of women and girls and those in vulnerable situations
(2030년까지 누구나 충분한 위생을 누리고 위생시설에 공평하게 접근할 수 있으며, 노상배변을 끝낸다. 특히 취약한 상황에 놓이기 쉬운 여성과 소녀의 필요를 면밀하게 고려한다.)